Quando tinha 37 anos, assumiu a presidência de uma empresa norte-americana e mudou com a família para Atlanta, nos Estados Unidos, onde ficou por 10 anos. Estava à frente de mais de mil funcionários, a maioria afroamericanos. “Eu era um brasileiro no meio daquele grupo e me perguntava o que iria levar aquelas pessoas a gostarem de trabalhar comigo”, lembrou.